Una patologia rara, spesso poco conosciuta ma potenzialmente grave, che incide profondamente sulla qualità della vita dei pazienti. È l’ipoparatiroidismo, al centro dell’intervista con il dottor Domenico Tromba, noto endocrinologo, consigliere dell’Ordine dei Medici e referente nazionale del corso di biomedicina, da anni impegnato nello studio delle malattie endocrine.

Dottor Tromba, che cos’è l’ipoparatiroidismo?

«Si tratta di una malattia rara in cui le ghiandole paratiroidi – quattro piccole strutture situate nella parte posteriore della tiroide – non producono quantità sufficienti di ormone paratiroideo, il cosiddetto PTH. Questo comporta importanti squilibri nel metabolismo di calcio e fosforo, con conseguenze anche serie per l’organismo».

La patologia è caratterizzata infatti da ipocalcemia, iperfosfatemia e livelli inappropriati di PTH. Nella maggior parte dei casi, circa il 75%, è conseguenza di danni alle paratiroidi durante interventi chirurgici, in particolare tiroidectomie o paratiroidectomie.

Quali sono i sintomi principali?

«I pazienti possono avvertire formicolii alle mani o intorno alla bocca, crampi muscolari e, nei casi più severi, tetania. Ma non bisogna sottovalutare le complicanze a lungo termine: si possono verificare alterazioni scheletriche, calcificazioni cerebrali, problemi renali e un aumentato rischio di fratture».

Le complicanze croniche includono anche cataratta, infezioni, nefrolitiasi o nefrocalcinosi, insufficienza renale, convulsioni, depressione, malattie cardiache ischemiche e aritmie. In Italia si registrano ogni anno oltre 3.000 ricoveri per complicanze acute legate a questa condizione.

Come si cura oggi l’ipoparatiroidismo? 

«Il trattamento tradizionale non sostituisce l’ormone mancante. Si basa sulla somministrazione di calcio e vitamina D attiva. Tuttavia, una parte significativa dei pazienti non riesce a raggiungere un controllo adeguato e continua a convivere con sintomi e complicanze».

Ci sono novità dalla ricerca?

«Negli ultimi anni si stanno aprendo prospettive molto importanti. Si stanno sviluppando terapie sostitutive con ormone paratiroideo o farmaci che ne mimano l’azione. Questo rappresenta un cambio di paradigma nella gestione della malattia».

Tra le innovazioni più rilevanti vi è l’introduzione di una terapia ormonale sostitutiva: un farmaco a base di PTH ricombinante, somministrato tramite iniezione quotidiana, che replica l’ormone naturale e ne compensa la carenza.

Che impatto può avere questa terapia sui pazienti?

«Parliamo della prima vera terapia sostitutiva per questa malattia. Nei pazienti che non rispondono adeguatamente alle terapie convenzionali, può rappresentare una svolta significativa: consente un migliore controllo dei livelli di calcio e fosforo, riduce il rischio di complicanze e, soprattutto, migliora in modo concreto la qualità della vita, restituendo ai pazienti maggiore stabilità clinica e autonomia nella quotidianità».

L’ipoparatiroidismo rimane una patologia complessa e ancora troppo spesso sottovalutata, ma oggi il panorama sta cambiando. La maggiore consapevolezza clinica, unita ai progressi della ricerca, sta aprendo la strada a trattamenti più efficaci e mirati.

Come evidenzia il dottor Tromba, la vera svolta è rappresentata dall’approccio innovativo che mira a sostituire direttamente l’ormone mancante, superando i limiti delle terapie tradizionali. Un cambiamento che non riguarda solo i numeri di laboratorio, ma soprattutto la vita quotidiana dei pazienti.

La speranza, dunque, non è più solo teorica: è concreta, e passa dalla ricerca, dall’innovazione e da una medicina sempre più personalizzata. Per chi convive con questa malattia rara, il futuro oggi appare meno incerto.