Sembrano lontani un’eternità gli anni in cui il poker veniva considerato come un intrattenimento o tutt’al più come un semplice gioco per appassionati. Oggi, invece, il poker sportivo viene considerato come uno sport della mente a tutti gli effetti,  al pari di dama e scacchi, ha dato vita a un circuito internazionale che ha poco da invidiare a quello degli sport tradizionali ed è una delle discipline più seguite a livello globale. Un circuito di cui stiamo per scoprire gli appuntamenti più importanti in Europa e nel mondo e le metodologie di partecipazione e iscrizione.

Impossibile non iniziare da quello che viene ritenuto all’unanimità come il torneo live più importante del mondo e che regala ai giocatori l’immortalità sportiva. Stiamo parlando delle World Series of Poker di Las Vegas (WSOP), appuntamento inaugurato addirittura nel lontano 1970. Le WSOP vengono considerate come il vero e proprio campionato del mondo della disciplina e culminano ogni anno nel Main Event, il torneo con il montepremi più ricco e a cui si siedono le leggende viventi del poker. Ai vincitori di ogni singola specialità della manifestazione vengono consegnati i celebri braccialetti d’oro mentre a chi vince il Main Event viene assegnato il braccialetto di platino.

Iscriversi alle WSOP è davvero semplicissimo. È infatti sufficiente registrarsi online sul sito ufficiale della manifestazione e presentarsi al giorno del torneo scelto con un documento d’identità valido.

Per chi sogna di sedersi almeno una volta nella vita al tavolo con le leggende del poker mondiale una nuova possibilità è quella di partecipare al percorso Power Path, recente promozione targata PokerStars che mette in palio dei ticket per partecipare ai principali appuntamenti online e dei pass per sedersi ai tavoli live dell’EPT, ovvero lo European Poker Tour.

Proprio l’EPT viene considerato per premi, copertura mediatica e livello dei partecipanti, come il secondo appuntamento più prestigioso del circuito internazionale. Dal 2004 si svolge nelle principali capitali europee come Londra, Barcellona e Montecarlo (sede del Main Event) e in venti anni di vita ha visto sedersi ai tavoli alcuni dei più forti giocatori internazionali, italiani compresi. Giocatori che apprezzano la possibilità di cimentarsi in quasi tutte le varianti di poker esistenti, mixed games compresi.

Rimanendo in ambito internazionale, uno degli appuntamenti che più è cresciuto negli ultimi anni è il WPT, ovvero il World Poker Tour, capace in appena quattro anni (è stato inaugurato nel 2020) di rivaleggiare con WSOP e EPT in quanto a prestigio e livello dei partecipanti. In questo caso, però, la formula di qualificazione è diversa e non è sufficiente pagare la quota d’iscrizione. Vanno invece vinti i tornei satellite che si svolgono ogni anno in poker room dedicate. Piccola curiosità. Buona parte del successo del WPT deriva dall’ottima copertura televisiva, iniziata sul canale Travel Channel e proseguita su Game Show Network.

Non mancano manifestazioni di alto livello anche nell’emisfero australe dove negli ultimi anni sta assumendo sempre maggior importanza l’Aussie Millions. Come si intuisce dal nome stiamo parlando di un torneo che si gioca in Australia, e più precisamente al Crown Casino di Melbourne. L’Aussie Millions sta riscuotendo sempre maggior successo e attirando i campioni più grandi per due caratteristiche: offre moltissimi giochi diversi e buy-in anche molto bassi che permettono di partecipare anche ai non professionisti e ha una copertura televisiva garantita da Fox Sports.

I tornei di poker vengono spesso associati a località esotiche o a strutture da mille e una notte. Le PokerStars Caribbean Adventure mettono insieme le due cose in un torneo che si svolge ogni anno alle splendide Bahamas. La location scelta per i vari tornei è il Baha Mar Resort e oltre all’immancabile Main Event vengono organizzati moltissimi eventi secondari e tornei di tutti i tipi e per tutte le tasche. Se siamo appassionati di poker sportivo e abbiamo sempre sognato una vacanza ai Caraibi possiamo unire le due cose in un viaggio da sogno.