Domenica 10 settembre 2023, presso la Basilica Cattedrale di Reggio Calabria è stata aperta l'inchiesta diocesana sulla vita, le virtù e la fama di santità di Don Italo Calabrò, uomo di Dio e prete di strada come si definisceva lui stesso, che ha lasciato un segno indelebile nei tantissimi che l'hanno conosciuto. Fu consacrato sacerdote nel 1948 e nello stesso luogo, dopo 75 anni, si è svolto il primo passo verso il suo processo di beatificazione .

Don Italo Calabrò è sempre stato molto vicino agli emarginati spesso ridotti ad una condizione di invisibilità, ed ha contribuito alla formazione umana e sociale di intere generazioni di giovani. Ha insegnato per diversi anni all'Istituto Industriale Panella, trasmettendo ai suoi studenti i valori della solidarietà e dell'altruismo nei confronti degli ultimi. Il suo ” Nessuno escluso mai ” è diventato per i giovani dell'allora Panella, ora divenuto Panella-Vallauri, la missione educativa  della scuola che oramai , ha raggiunto una utenza di circa 1500 alunni. Il suo modus operandi ha lasciato un segno indelebile nei moltissimi seguaci che hanno deciso di seguire il percorso da lui tracciato a favore dei diseredati.

La Piccola Opera Papa Giovanni e il Centro Comunitario Agape ad esempio, sono alcune delle realtà associative nate dall'impegno dei suoi ex allievi ,che hanno creduto nei suoi insegnamenti ed hanno proseguito il suo operato.

Al Panella-Vallauri si sente ancora nell'aria la sua presenza e la sua grande umanità. Aleggia nei corridoi, nelle aule, tra i docenti e gli studenti, tutte le volte che si mette in atto la politica dell'accoglienza e dell'inclusione. “ Nessuno escluso mai “non è semplicemente una frase preconfezionata, ma un impegno quotidiano ed un vero e proprio messaggio di speranza a cui la comunità scolastica dell'istituto aderisce quotidianamente, mettendo in atto strategie educative ed una disponibilità di cuore e di intelletto, finalizzata a non lasciare indietro nessuno.

Non è una facile impresa, specialmente in un periodo storico come quello in cui viviamo, permeato da edonismo, materialismo, individualismo sfrenato. ppure il messaggio di Don Italo , di cui l'ITT Panella è divenuto custode e portavoce, invita gli educatori ad operare secondo principi che nella società contemporanea appaiono sempre più difficili da attuare . Il rispetto della dignità umana, l'ascolto dell'altro, l'impegno culturale e civile per costruire un mondo migliore, sono alcuni dei pilastri sui quali si basa il progetto educativo del compianto sacerdote.

“Soltanto se vi è un'assunzione di responsabilità generale , attraverso lo strumento della lotta democratica e non violenta, sarà possibile costruire un futuro ” affermava Don Italo. E ancora, Contro ogni speranza… sperare…   diceva, citando una famosa frase di San Paolo che invita tutti a continuare a credere che il cambiamento sia possibile.

La comunità scolastica dell'ITT Panella -Vallauri auspica che il processo di beatificazione dell'amato sacerdote abbia esito positivo e si concluda in tempi brevi. Sarà un onore per la città tutta, ma specialmente per la scuola che si è nutrita dell'esempio di un grande docente ed educatore come Don Italo Calabrò.

Raffaella Imbriaco